过年的时候，老一辈人见面第一句话就是“祝您三羊开泰，吉祥如意！”对方也拱拱手说：“也祝您三羊开泰，吉祥如意！”何谓“三羊开泰”呢？
　　“三羊开泰”的“羊”，原本并非“羊”，而是“阳”，因“阳”同“羊”是谐音，且都是祥瑞之物，说得久了，就成了“三羊开泰”。准确地说，“三羊开泰”本应为“三阳开泰”，其三阳分别为早阳、正阳、晚阳。朝阳启明，其台光荧；正阳中天，其台宣朗；夕阳辉照，其台腾射。均含勃勃生机之意。
　　羊在中国历来被视为吉祥之物，中国古代宫廷里的小车便为羊车，记得在电视剧《甄环传》里便有这样的情节，选入宫中的女子为了将皇上吸引过来，就给竹叶上洒上盐水，皇上乘坐的羊车便会循着竹叶上盐水的味道，一路跑将过来，以达成女子求见皇上的夙愿。皇上之所以在宫中使用羊车，一是取其吉祥之意，二是因羊儿性情温和，可爱乖顺。
　　在动物界中，羊算是儒雅之士，它洁净优雅温顺谦和，不与人争雄，也不与人争宠，它洁身自好，泰然处之，以平和的心境生活在属于自己的那一片芳草地中。羊的优雅，不仅体现在它的外表，也体现在它的仪态上，它迈着羊脚小方步，不紧不慢地踱着，优雅从容，若非受到惊吓，若非遭遇虎狼，它概能气定神闲，一边走一边看。有时，它是在寻觅食物。有时，它是在谨防敌人的偷袭。有时，它是在打量人类。有时，它是在看风景。它明白自己的优势与劣势，做羊，只有知己知彼，才能安度一生。
　　作为羊，最拿手的本领不是搏击，而是逃跑，它崇尚三十六计“走为上策”之兵法，别看它平时一副文文弱弱的样子，但是跑起来，一般的动物，除了兔子，其它的大多望尘莫及，它跑起来，有时快如闪电，有时猛于利箭，在你的眼神还来不及转换的时候，它就已经没影了，再见它时，它已经在另一片山坡或者是山头上了，羊就是靠着这项本领游刃有余地生活在众多的动物种族中。当然，这是羊保护自己少受伤害的一种手段。
　　羊又极为温顺，它乖乖地腻在你身边，用含情脉脉的眼睛深情地注视着你，那眼光，就像是朋友，就像是亲人，甚至还像是爱人，任你给它洗澡，任你给它梳理毛发，那么乖巧，那么顺从，那么恬静，在人类慈祥的眼里，它更像个孩子，有时，还带着一点小调皮，撒个欢儿什么的，在你腿上蹭蹭，在你手背上蹭蹭，煞是可爱，因而人类极喜欢这个善良温和的羊儿。
　　羊是一个素食主义者，对于生活，没有太高的要求，它不求大鱼大肉，也不求美味珍馐，只要天天有青草吃就很满足了，主人给它抛来一堆青草，或者是将它放到一片荒坡地边，它们就自顾自地吃起来，你吃你的，我吃我的，不争也不抢，人多见鸡争食，鸭争食，猪争食，却鲜见羊争食，因羊无急功近利贪多喜功之心。
　　“三阳”本是指自然的物象。在当今，“三阳”，应该是我们所处的大环境，天时、地利、人和的总称。天时，是指当下所处的客观公正的社会环境，地利是指我们所生活的和平幸福的时代，人和是指国家所倡导的以人为本、人人甘当主人翁的进取意识和精神。于当下，于我们，这才应该是真正的“三阳开泰”。