在咱们中国，过年不能没有灯笼。灯笼是新年的吉祥物，红红的大灯笼，红红的光亮，营造出祥和喜庆的氛围，预兆着新一年红红火火的好日子。
    新年的灯笼，最重要的角色是门灯。门灯就是挂在家家户户大门外的灯笼，现在是圆圆的大红灯笼，而我小时候的乡村，挂的却是方方的灯笼。方灯笼是木条做成的正方形立方体，四周糊上白生生的油光纸，画上花草鸟虫，写上吉祥语，中间下部是木板，可以点蜡烛。夜幕降临，年夜饭开始前，先放一挂鞭炮，再点亮灯笼，门前就一片光亮。再看四周山野，家家户户门前都亮起了灯笼，远远望去就像天上的星星一样星罗棋布。门灯一直挂到元宵节后才取下来，年三十、初一，十五晚上，门灯还要通宵达旦地亮着呢。
    过年，每个小孩子手里都要提着一个小灯笼。小灯笼五花八门，活泼可爱，圆形的像南瓜，方型的像坦克，还有奇形怪状像禽像兽的，煞是好看。天一黑，孩子们就提着小灯笼，欢聚在一起，一直疯闹到深夜。记得我小时候老提着在街上买的椭圆形灯笼，竹子篾编制的，外表糊了浸油而透明的纸，像枕头，也像蚕茧，点了蜡烛格外的亮。提着小灯笼玩，小手会温暖不冷，不过时间长了，小手会被蜡烛的烟子熏得漆黑，再往嘴巴里送吃食，就会将小脸抹成黑脸包公，大人见了常常被逗得哈哈大笑。
    我们最喜欢的是能高飞的灯笼，现在叫孔明灯，可那时我们管它叫烟灯。有趣的是这种烟灯都是我们自己亲手制作的，用皮纸糊成一只大口袋，袋口用铁丝撑开，用漆树籽榨的油将竹子做成的火纸浸染，放一沓架在袋口的铁丝架子上，几个人提着纸袋，一个人在下边点燃油纸，让烟子热气将口袋慢慢鼓满，一直鼓得纸袋跃跃欲飞时，便松了手，那烟灯便腾空而起，向天上飞去，我们一片欢呼雀跃，朝着烟灯飞去的方向跑去。跑啊跑啊，跑过一道道河，翻过一座座小山梁，直到再也看不见烟灯为止。那时候，我总是呆呆地望着星空，猜想那放飞的烟灯会不会变成天上的一颗星星。
    玩灯是正月最热闹的活动，正月十二约定成俗地拉开序幕。乡亲们用竹竿举着自己制作的最漂亮的灯笼相聚在一起，宽阔的场地里有热闹非凡的社火。舞狮子、滑旱船、大肚子和尚戏柳翠，虽然年年都是老一套，但乡亲们从没有厌烦过。那长长的龙，是一节节灯笼组成，龙头一舞，龙神摇摆，一节节明亮的灯笼摇曳生姿，真是好看极了。玩灯的社火有时会持续到正月底，吉祥的龙狮欢快地跳跃翻腾在各家各户的门前道场上。这时，家里所有的灯笼全部点亮，到处灯火通明，鞭炮声声，喜庆的气氛弥漫在乡村的每一个角落。
    元宵节也是灯节。若是晴日，浩瀚天空中的一轮圆月分外明亮，就像一盏普照人间的大灯！吃元宵、赏花灯、猜灯谜是沿袭至今的民间习俗，男人肩上架着孩子，女人怀里抱着孩子，人流摩肩接踵，好不热闹哦。遇上灯谜会，怎样也得挤进去，试试自己的聪明才智，若猜中几条，赢得几枚糖果，那更是喜不自胜啊！
    浓浓的年味就这样凝聚在新年的灯笼里。新年的灯笼啊，一年年伴随我们辞旧迎新，赐予我们快乐吉祥，照亮我们一年又一年的梦想。