惊蛰的雷声还没来得及走远，清明的细雨便赶着趟儿的来了。于是，披红戴绿的野菜眨眼间就蓬蓬勃勃地占满了田野的每一个角落。田间地垄，沟坎渠畔，坡头溪边，有泥土的地方就少不了野菜亮晃晃的身影——猪耳朵、荠荠菜、羊蹄子、灰灰菜，星罗棋布，万头攒动，满眼都是。其中味道最鲜，也最受大人和孩子们青睐的，当数油绿叶片镶浅紫边儿的荠菜了。那时候，只要走出村口，远远地就能看到这种野菜的身影，麦垄上，菜畦间，由着麦子和蔬菜疯长，也藏掖不住荠菜的倩影。生得晚的，碧绿娇嫩，玲珑透明，叶儿披着薄薄的紫纱，高雅脱俗；生得早的，头顶着几粒细碎的白花，风姿绰约，惹人眼红。孩子们蹲下身，一边大呼小叫着，一边飞快地把一棵棵荠菜连根拔起，放进随身的竹篮里。
　　天空如蓝水晶，云朵似白棉絮，一望无际的麦田随风起伏，傍晚的阳光把远近的树木镀得恍惚如在梦中。竹篮里的野菜渐渐多起来，心里的骄傲也溢满了，荠菜特有的苦涩香味沾上手指，沁入肺腑，让人沉醉，让人憧憬，让人莫名地兴奋。回到家里，母亲会小心地摘去菜根，放到清水里淘洗干净，或拌入面粉上锅蒸熟，再盛出来，掺入蒜泥、酱油、味精和香油，每人一碗分给全家人，或直接用盘子盛了，端上餐桌，和调好的甜面酱放到一起直接生吃。生活殷实的人家还会拿刀切碎了，掺入特意买来的肉馅，再磕两个鸡蛋进去，搅拌均匀，做成味道特别鲜美的野菜饺子，让人至今想起来仍然舌根生津呢。
　　掐野菜其实更多是一种泛指，它包括了到田野里挖野菜，还有爬上树捋柳芽、打槐花以及钩椿芽等。捋柳芽的季节要比挖野菜早些，一马当先的，理所当然还是我们这些十来岁左右的男孩子。大家各自瞅准了目标，把木质坚硬的树枝做的钩子放进竹篮，再把一端拴着竹篮的绳子系在腰间，甩了鞋子，吐一口唾沫，在掌心反复搓一搓，双手搂定树身，用力向上，“噌噌”几下就轻灵如猿猴一般爬到了树的高处。选定安全的树杈坐稳了，把篮子提上去。近的枝条，我们就伸手够了捋；远一点的，篮里的钩子就派上了用场；有的枝条实在太远，钩子也够不到，但枝上的柳芽或榆钱却多得诱人，胆子大的孩子干脆摇摇晃晃站起来，一只手抓牢了最近的树枝，尽力把身子和腾出来的手都倾斜过去，仿佛要飞起来似的，真有股不到黄河不死心的劲头儿。这时如果碰巧有风吹来，整个身子都会随着树枝剧烈地摇晃不停。树下大人的心都提到了嗓子眼儿，却不敢出声，唯恐惊了孩子，出现闪失。有的甚至闭了眼，再不敢看。树上的孩子虽然分外镇定，但把够到跟前枝条上的柳芽或榆钱摘下放开后，紧紧抓牢树枝的手掌心里已经沁满了细密的汗珠。树下的大人们悬着的心这才放下了，强令孩子赶紧下来。孩子们逞完了强，也乐得顺水推舟，送大人一份人情，乖乖地答应了。也有的孩子牛得很，拿大人的命令当耳旁风，继续得意忘形。我就犯过这样的浑，一不小心从两三米高的树上掉了下来，如果不是腰间的绳子帮忙，不摔个粉身碎骨，怕也要头破骨折了。虽然最后安然无恙，却让大人们惊了个魂飞魄散。但到了下一个春天却依然如故，早把去年的惊险忘到爪哇国去了。
　　相比捋柳芽、打槐花，钩椿芽的安全系数就大多了，只需去村里竹园砍一根足够长的竹竿回来，在一端绑上一把镰刀，去到村头的椿树下，用绑有镰刀的一头挂住柳芽，再用力往下拉，拉回竹竿的同时就把许多椿芽从树枝上削了下来，拾了椿芽回家，大人会把老的芽子摘去喂猪，只留下开春后萌发的新叶，也掺入适量的面粉，上锅蒸了再放入蒜泥、味精、香油拌过，端上饭桌还带着浓郁的鱼腥，孩子们却爱吃得很……
　　如今村子里的槐柳已不多见了，各家的孩子也都是独苗儿，有个三长两短的谁也担待不起，哪里还有人敢让孩子去树上耍把式。荠菜倒是有的，但却懒得再去掐了，偶尔在饭店餐桌上相遇一回，也有山坡野岭生长的，但多数都是大棚里种出来的，厨师的手艺倒是精致，品尝过后心里却还是止不住地失望，总觉得少了点什么，反倒更牵起了对童年乡下野菜的惦念来。