出商洛市区东行10公里，就是国家级重点示范镇沙河子镇。从沙河子镇向南跨过丹江，沿蒲峪沟逆流而上，再走10公里通村水泥路，经过大约15分钟车程，来到一座大山的脚下，这座大山所在的区域就是甲板沟。
　　甲板沟自古得名，其出处已无从考证。它的东、南、西三面被高高耸立的大山紧紧环抱在一起，只有北面向外敞开着，整体上呈半包围之势。从卫星拍摄的影像看，它很像一片树叶，其形状极为规整，叶脉纹理十分清晰，并且以一种优美的姿态镶嵌于崇山峻岭之中。它最高海拔1743米，到商洛市区的直线距离只有1.1万米。从卫星影像搜索可见，它是商州境内植被最茂密、山形地貌最为奇特的一个板块。
　　进得沟来，右手一侧均匀地排列着5道沟槽，被当地人依次称为头道槽、二道槽、三道槽、四道槽、五道槽。这五道沟槽及两侧的六条山梁，从山脊直通坡根，界线分明，一气呵成，非常壮观。五道沟槽过去曾全部被开垦种地，成为当地人养家糊口的土地资源，十几年前退耕还林后，现已被茂密的植被所覆盖，全然不见当年稼穑的痕迹。
　　这条沟所在的大山里，就是祖祖辈辈生活在这儿的人，也说不清到底孕育着多少种植物、多少种动物。当地人只知道，这里春来山花烂漫，夏天浓荫蔽日，秋季黄叶翻卷，冬日白雪皑皑。尤其春暖花开的时候，漫山遍野的花儿竞相开放，红黄粉白，摇曳生姿，煞是好看。
　　这里呈现出难得的植物多样性，数不清的木本草本植物杂生混交在一起，层层叠叠，遮天蔽日。在罕见的原始森林中，既有两人合抱的大树，有数不清的各种灌木，也有相互交织纠缠不清的古藤，虬枝交错，青苔裹缠，姿态万千。有一种树叫做铁匠树，是秦岭区域特殊树种，大的已生长千百年，小的刚刚破土而出。从网上搜索得知：“这种树生长极为缓慢，树的硬度极高，是冷兵器手柄第一材料，一般木匠做刨子都用这木料。木头放在机油里泡两年，斧子也砍不动。树桩苍搏有力，叶子小而葱郁，四季如春”。还有一种树，当地人称其“菜花柳”或“黄瓜柳”，这种树的树身及枝梢是清一色的碧绿，绿得极为干净而明快，实乃稀有品种。草本植物种类繁多、稀奇古怪，老婆脚、牛蛋花、崖耳朵等上百种花草遍布密林之下。名贵药材则有灵芝、淫羊藿、虫龙、猪苓、天麻、五味子等几十种之多，桃子、杏、桑葚、野樱桃、山葡萄等野果不胜枚举。至于动物种类也有不少，鹿、麝、麂子、锦鸡、山羊、果子狸、猫头鹰都是常见动物，还有很多叫不上名字的飞禽走兽，据说多年前甲板沟还有羚牛出没过。
　　大自然的神奇造化，孕育了甲板沟许许多多独特的景观，而且都有着历史上流传下来的称谓，母猪崖、豹子洞、黑鹰岩、鸡架垭、灯盏圪崂、杨树砭、竹子岩、红边道、人丫道、正道、小道、拐弯道、石人、石炕、寨子、祈雨台、火石台共同构筑了甲板沟的独特与神奇。走进大山沟的深处，迎面屹立着一座高耸的山峰，壁立千仞，巍峨挺拔，插翅难登。整个甲板沟上半部，从左至右分布着人丫道、正道和红边道三大区域，皆可迂回而上，直达山顶。
　　最让人称奇的是，在叫做“正道”的这面山坡上矗立着一尊石人，高约数十米，通体雪白，肤如凝脂，一尘不染，在万顷碧绿的波涛中呈现一抹亮丽的白色，愈发显得雍容华贵，惊艳无比。虽历经亿万年风霜雨雪侵蚀洗礼，石人依然腰身挺拔、亭亭玉立、风姿绰约。笔者曾于6月6日专门探访石人，与几位亲属爬上石人身体中部，十分惊讶地发现，这尊石人竟然由无比坚硬的白火石构成，其表面布满了细密的裂纹和鱼鳞般的白色小石块，与周围形态各异的黑褐色岩石形成了鲜明对照。难怪从远处看，石人是那么洁白、那么秀丽，不由得让人眼前一亮。在整个甲板沟乃至方圆几十里地，都无法找到哪怕一小块同一颜色、同样质地或者相似品种的石头。因此，这尊石人以自身的洁净、精致和亮丽，以出淤泥而不染的风骨和节操，瞬间就擦亮了每一位到访者的眼睛，紧紧抓住了每一个人激动的心。实际上，人们一般只能看到石人的上半部分，其下半部分的一侧与山体紧密相连，另一侧深深插入沟底，淹没在稠密的树林中。这个石人究竟是通过怎样的地质构造运动而形成的，为什么在商洛山中如此唯一而独特，是一个不解之谜，堪称地质奇观，令人叹为观止。此外，翻过一面大山，在“南爪子”有一爿长方形的石炕，边角分明，炕面平整，面积约二十平方，传说是石人晚上睡觉的地方。据说，这个石人还十分灵验，有求必应，凡是拜过它的人愿望都能够实现。
　　在五道槽的悬崖上有个黑鹰岩，雄鹰张开巨大的翅膀常年在峭壁丛林之间飞翔、穿越。鸡架垭的山顶上是黑虎爷庙，现在只能看到破败的墙基，山下的泉水就叫黑虎爷水。传说灯盏圪崂当年也有寺庙，庙里的人就在山背后不远处取水。正道西侧最高处，有一个用石头砌成的寨子，是乱世年代用来防土匪的，不知经过多少年风雨侵蚀，四周的石头墙仍依稀可辨。在石人的上方，有一个当年石匠开凿的石洞，是人们祈雨的地方，洞内有一股泉水向上翻涌，常年不干，被称为“大圣爷水”。据说，遇到大旱之年，庄稼面临绝收之时，来此祈雨非常灵验，往往可帮人们度过饥荒。
　　甲板沟的植被极好，几乎没有一寸裸露的土地，空气中的负氧离子含量极高，是名副其实的天然氧吧、森林公园。这方据州城不远的山水，植被奇特，山峰险峻，泉水淙淙，鸟鸣声声，以奇、险、净、幽为主要特点，是亲近大自然的好去处。山泉清澈见底，清冽甘甜，溪水里生长着对水质要求极高的中国小鲵之类的生物。尤其到了夏天，走进密林之中，难以望见天空，凉意扑面而来，大口呼吸着清新的空气，尽情享受大自然的馈赠，实在是一种神仙般美妙的体验。
　　在甲板沟下游五六公里处，正在规划建设桃庄水库，主要为沙河子重点镇和商丹园区供水。该项目已写入2015年商州区政府工作报告，被列为商洛市级重大项目建设计划。该水库建成后，将与甲板沟一起，为人们休闲旅游带来广阔的前景。届时，会有越来越多的人前来享受水库休闲游、乡村体验游和森林探险游。