湘阴这个地名，因行政建制的变迁包含着不同的地理概念，但正是它悠久的历史，才使得它成为历史名城，它的大地上，才会留下灿烂的文化印记。就像远浦楼，就像南泉寺，就像左公祠，还有新时期发现的岳州窑。
　　我来湘阴，起初的目的，是拜谒左宗棠相关的古迹。左文襄公祠在湘阴县城八甲老街上，砖、木、石结构，三组硬山式屋宇仿佛组成了一个大写的“人”字。屋宇间边廊连结，建有水塘，整体建筑风格为晚清小型殿宇式，灌斗砖墙、马头墙、小绿瓦、天井……公祠的主殿内有左宗棠佛龛及湘阴籍随左宗棠出征的将领牌位，悬挂着光绪皇帝和慈禧太后的题匾。在其中穿梭流连，遥远的画面便在内心徜徉。
　　喜欢水，在湘阴就看见了湘江。这是命运的福相。千古流淌的湘江，是远浦楼这幅杰作的背景。远浦楼，这是最令我容易产生遐想的名字。一个“远”字，是和遐想相对应的词语，牵引着我的思绪抵达岁月的深处。左公祠阴柔典雅，远浦楼大气磅礴，这是我瞬间的感受。伫立于湘江大桥上，独具匠心的远浦楼在我的视野里呈现出一幅仿古建筑艺术的壮丽画卷。
　　南门港和漕溪港之间，是“远浦归帆”的最佳赏景处，既可眺望青竹寺、五魁山、老闸口、扁担夹的山葱林秀，又可欣赏乌龙嘴、白泥湖、斗米嘴、芦林潭的浩渺烟波。目光向西，便可见鹤龙湖的茅棚晒网，渔火炊烟。我在那儿的时候正值傍晚，晚霞中远浦归帆的情景就映入我的眼帘。从未见过的孤鹜在江面飞翔，片片白帆在江水中荡漾，凝神谛听，宛若有悠悠的橹声响在耳畔。
　　县城东湖西岸的文庙，也是不错的地方，照样散发着幽古的清香。石牌坊、状元桥、泮池都是它经典的细节。出了文庙，来到状元桥街。百多米逼仄的小街巷，虽布满商店，但一座“状元”的牌子却依稀让我设想着它的过去：书生往来，书声琅琅。我在想，年少时的左宗棠随父饱读诗书时，是否也曾在这条街上穿梭行走呢？他虽未及状元，功名只止于举人，但后来能够成为清朝后期著名大臣，破格敕赐进士，官至东阁大学士、军机大臣，封为二等恪靖侯。故乡浓郁的诗书氛围，建功立业的宏大抱负，也许正是他成为历史文化名人的环境陶冶。
　　南泉寺更值得一看。它格调高雅，前有碧波荡漾的洋沙湖，后有茂林修竹。有枫树，有竹子，是适宜我独处的环境。一棵枫树需要我转几个圈才能抱得过来，它们在此生长了多少年呢？捡起地上的一片落叶，让它躺在掌心。我忽然发现，这片扇形的枫叶，正反两面都是金黄色，边缘有着七八个轮桷，背面还有几圈回旋的花纹，花纹中间点缀着或大或小的圆点，圆点的色泽有深有浅。惊奇的是，那些花纹，隐约浮现出高山流水的痕印，像极了一幅山水素描。在南泉寺发现一片独特的枫叶，是我在湘阴的重大收获。这片神奇的土地，还会有多少人所不知的秘密呢？
　　南泉寺初建于宋代。它的历史变迁我没有时间考证，只把兴趣集中于大雄宝殿的那幅对联上。它的文字是这样的：
　　者个佛，者个菩萨，到底不离者个钟声鼓声，谁能于有声里听无声，静观自在；
　　什么我，什么人天，究竟是个什么樵梦蝶梦，吾欲于大梦中求不梦，清静如来。
　　佛、菩萨、钟声鼓声，于有声里听无声，在佛音里静观自我。天地人，终不过是大梦一场，而舍弃大梦，寻求不梦，方可进入清净如来的禅境。有声里听无声，无声里听有声。这般的句子，实际上表述的是深邃高远的人生境界。南泉寺的这幅对联，与保唐寺住持无住禅师的表述有异曲同工之妙。是的，用心灵倾听声音，这是何等高远的生命感悟啊。湘阴南泉寺，令我再此领悟着人生的意义。