别着急，丈夫欠账我给还
　　1996年10月24日这一天，对于54岁的邓竹娥来说终生难忘。她的丈夫杨运海，由于开矿失败欠下了四万元外债，被人逼债而喝下农药自杀了。
　　“人再苦再穷也不能没有信用。杨运海人死了，但他的妻子我还在。大家都别着急，丈夫欠账我给还！”邓竹娥当时给那些债主们这样承诺。
　　杨运海生前欠的外债主要有两部分，一部分是银行两万元的贷款，另一部分是附近20多名乡亲来他矿上干活的工资，共计近4万元。其中欠个人最大的一笔是3000多元，最少的也有100多元。这些账，她一一记在一个账单上，同时给债主都打了欠条。
　　办年货，五毛钱没花完
　　邓竹娥丈夫去世时，身边还有一个正在县重点高中读书的老三和9岁的小儿子。坚强的邓竹娥没有被这厄难击倒。她安葬了丈夫，并告诉儿子，人争一口气，佛争一炷香，现在我们虽穷，但要争气，不能让人看扁了。
　　孩子要上学，四万元的外债要清还，还有银行两万元的贷款还在天天不停地增长利息。若是一季度不还，利息就变成新的本钱又利滚利的翻涨。依靠耕种瘠薄的坡地清还丈夫生前欠下的债，这个担子，对于一个深山农妇来说，简直就是一座压垮脊梁的大山。然而，倔强不服输的邓竹娥昂起头一步步往前走。二十年来，她每天天不亮上山种地，早出晚归。在丈夫去世后的连续多年里，一家人没有吃过一顿肉。她曾告诉孩子们：“没有还清别人的账，咱就没有资格吃肉。”在丈夫去世后的第三年过年时，她看着饿得干瘦的儿子心里很难受，很想让儿子们在过年时吃顿肉，可家里喂的猪被别人顶债拉走了，连家里留下的黄豆种、洋芋种也被人顶债拿走了。除夕那天，家里只剩下五角钱。她想拿着这五角钱去银花集市上给孩子买点啥，可是去转了一圈，只花去一角钱买了盒火柴，又把那剩下的四角钱揣回家，留下给人还债。
　　为了还债干活受伤成残疾
　　上店村磨房沟是个深山沟村，邓竹娥的地多数都是“挂牌地”，土地瘠薄，风调雨顺年还有一点余粮，要是遇到天干雨涝或者灾害年，常常是收的粮食连一家人的基本生活都难以维持。为了增加收入，她总是起早摸黑的精耕细作，想方设法增加收入。每到收获时节，留够一家人吃的，其余全部卖掉还账。多年来，农闲的时候她跑老远到银花集市赶集卖豆腐、卖蒸馍、卖柴火、卖香菇，还在春秋季节给人嫁接树挣劳务费，只要是能挣钱的活路她都干。虽如此，仍然常常遇到人家有急用，或者到了银行清息时，她却拿不出钱来偿还，每每这时，她就拆东墙补西墙，东家借、西家挪，还有多少次，她卖掉留下的来年籽种，卖掉了没有到出栏时候的猪娃给人还债！
　　2010年春上，邓竹娥在家对门坡上翻地，也许是过于劳累，68岁的邓竹娥不幸栽倒，摔断了右胳膊和两根肋骨，左眼磕到一个石尖上，治病花去了她本来要给信用社还账的近万元，还落下了左眼失明的残疾。身体尚未完全恢复，邓竹娥又拖着病体开始耕种。
　　今年44岁的董榜英是邓竹娥的大儿媳，她的丈夫在外打工，有两个孩子都在上学，家里也很困难。董榜英看婆婆几十年坚持还债，70多岁的老人了，还整天在地里干活，做豆腐、养猪，很想帮婆婆，曾提出帮忙还债，但邓竹娥坚持不让。董榜英说，老人身上的那股子坚韧的精神，让她很感动。
　　做人诚信是根本
　　邓竹娥的行为，乡邻们都看在眼里，默默赞许。有些债主看她实在可怜，就说钱不要了，可她在感激的同时，还是把债牢记在心，坚持缓一步一定要还上。她对那些未曾上门讨债的人非常感激，但她一一记着那些善良人的姓名。邓竹娥说：“现在还欠着河南周树宏500元。这人当时就说，那点钱他不要了，还交待我要保重身体。这二十年，周树宏从未上门讨要过。”可是她又说，越是这样的好人，她越是要给人家清还，“辛辛苦苦背矿挣的血汗钱，怎能人家说不要咱就不给了呢！再过段时间，我把钱攒够了，就立即给他送去。”
　　村民石振红说，20年前他给杨运海干活，杨出事后，他也没想着把那欠的500元工资要回。但这么多年，邓竹娥没忘还钱，一次还了他100元，一次用100元猪肉抵债……
　　湘子店的李邦宏算是邓竹娥一个较大的债主，欠着人家1000多元钱，虽说人家很少上门讨要，但邓竹娥这些年，手中有100元还100元，有200元还200元，到2014年腊月，还欠着320元。她听说李邦宏想买挂面，就赶紧把自己准备拿到集市上卖的挂面，按照每斤比市面低5角钱的价格以物抵债，一次还清了欠债。
　　“谁给我一滴水，我便回报他整个大海。”邓竹娥就是这样一个讲信用、知恩图报的山里女人。虽然她今年已经73岁了。
　　去年，她在地里种了天南星和猪苓等一些经济作物，她不仅想多收点早日还清外债，还想有点积蓄，给小儿子攒钱娶妻。
　　邓竹娥20年坚守替夫还债，得到社会的普遍赞誉，2014年在当选“最美山阳人”后，又相继被商洛市委、市政府表彰为“商洛市第四届道德模范”、入选由省委宣传部、省文明办共同评选的2014年度“陕西好人”榜，当选为诚实守信类“陕西好人”，2015年9月被评为“陕西省第四届道德模范。多家媒体纷纷报道了她的事迹，当地政府把邓竹娥老人列入一级低保对象，县残联干部上门为老人办好残疾证，让她每月享受残疾补贴，镇政府还帮她盖起了新房。