我们一般所说的煎药主要是指汤剂，汤剂是中医临床上应用最早、最广泛的剂型。因其符合中医辨证施治的理论，具有随症加减、针对性强的特点，又具有制备简便、吸收迅速、疗效确切等优点，倍受患者的青睐。如何煎煮中药非常关键。
　　煎药前的清洗和浸泡
　　煎煮前应该用清水快速冲洗药物，以提高药物的洁净度。特别是花、叶、果肉类需要将其淘洗干净。中药多是干燥品，通过加水浸泡可使药材变软，煎药时易于有效成分浸出，浸泡时间为30-60分钟。夏天气温高时，浸泡时间不宜过长，以免腐败、变质。
　　煎药用具的选择
　　煎煮容器与药液质量关系非常密切，传统中医认为，“银为上，磁者次之”，现在仍是以砂锅为好。此外，也可选用搪瓷锅、不锈钢锅和玻璃煎器。忌用锡、铜、铁、铅等金属容器。
　　煎药用水、量的选择
　　一般宜选用洁净的冷水，如自来水、井水、蒸馏水等。用水量一般以淹过药材表面2～3厘米为宜，质地坚硬的如何首乌、白芍等加水量可多些，质地疏松的药材如蒲公英、藿香加水量只须淹没药材即可。煎药的用水量应一次加足，不要中间数次加水，更不能把药煎干了再加水重煎，煎干的药应弃掉。
　　煎药的火候与煎煮次数
　　煎药温度的高低，中医称之为“火候”，一般习惯上称为“文火”或“武火”。一般是在未沸腾前用武火，至煮沸后再改用文火，保持在微沸状态，可减慢水份的蒸发。以多次煎煮比一次长时间煎煮的效果好。汤剂煎煮两次能够煎出所含成分的80%左右，所以煎药的次数以两次为宜。
　　煎煮时间与留取药液量
　　主要根据药物和疾病的性质，以及药物的情况而定。一般对第一煎以沸腾开始计算需要20-30分钟，第二煎30-40分钟。治疗感冒类药物，第一煎10-15分钟，第二煎15-20分钟。滋补类药物，第一煎30-40分钟，第二煎40-50分钟。一剂药经两次煎煮合并后的药液量，成人取300-400毫升，儿童取100-200毫升。
　　特殊药的煎煮
　　1、先煎药：一般是一些矿物、贝壳、角甲类药物，因其质地坚硬有效成分不易煎出，一般要先煎30-40分钟，再与其它药物混合后煎煮。
　　2、后下药：一般是气味芳香含挥发油或不易长时间煎煮的药物，要在药物煎好前10-15分钟投入锅内。
　　3、包煎药：一般是种子和个别的花粉类药物，用纱布袋装好放入群药内共煎煮。(陈书存)