国家一级美术师牛新平
　　牛新平的彩墨山水画作品《塔云山下烟云秀》

　　背上心爱的画架，蹬一双运动鞋，行走在秦岭里最美的商洛山中，在白云深处招招手，在清凉的山涧里撩一回水，在咯吱作响的古老木桥上追逐疯跑，在山花烂漫里细听山林一年四季的故事……然后挥毫泼墨，把有情的山，有义的水，揉进一腔对家乡的挚爱里。
　　“仿佛那招摇的树枝，红顶的房子，或者是一块山石，都是活的，都有一个无比动人的故事将要娓娓道来。”这是看过牛新平彩墨山水画作的人的一个共同的感受。从一个热爱美术的学生，到在知青点笔耕不辍的热血青年，再到长发飘飘画着精美的电影海报的帅气小伙，直到进入报社从事美编工作，以艺术家的审美和眼光精心策划版面，牛新平从来没有放弃过他对绘画艺术执着的追求。如今，牛新平已是国家一级美术师，陕西省美术家协会会员，陕西省漫画研究会副会长，陕西长安书画研究院商洛分院名誉院长，商洛市漫画家协会主席，《商洛日报》社主任编辑，在彩墨山水画、漫画等领域均成绩斐然。牛新平说，他画画的座右铭是：老老实实做人，认认真真作画。正是凭借着对绘画艺术朝圣般的崇敬之情，学海无涯的艺术素养，成就了这位从秦岭深处走出来的艺术家。
　　“先画鼻子后画眼，画个圈圈就是脸”
　　牛新平出生在一个艺术之家，母亲懂音乐，父亲能画画。他告诉记者：“我大哥二哥都能弹琴、拉二胡、吹笛子，我也能吹口琴。逢年过节，家里搞音乐会，兄弟们吹拉弹唱，还真像个样子。我喜欢歌唱，曾经天天对着《怎样练习歌唱》这本书练了8年，唱的歌曾获过市新闻系统歌曲大奖赛一等奖，创作的歌曲参加过省上的征稿并获奖。”正是因为在这样宽松而又团结的家庭氛围中成长，牛新平可以自由地钟爱绘画艺术，尽情地沉醉其中，为日后的绘画打下了坚实的基础。
　　牛新平在校园长大，商南县城关小学就是牛新平的玩耍场地。每逢寒暑假，他便爬上高高的凳子，在黑板上尽情画着自己眼里的世界。从“先画鼻子后画眼，画个圈圈就是脸”的绘画启蒙开始，在父亲悉心教导下，牛新平的绘画水平进步很快，加上过人的天赋与悟性，让他在校园时便小有名气。而一次偶然的际遇，更将他彻底送进了绘画的大门。
　　“上初中时，有一天晚上我从县文化馆门口路过，听见里面有歌声，就大着胆子走了进去，结果就遇见了我日后的启蒙老师金钟铃，他在教大家唱《阿瓦人民唱新歌》。”牛新平回忆道，金钟铃老师很热情地招呼他过去跟大家一起唱歌，并邀请他常来文化馆学习唱歌和绘画，“文化馆离我家很近，那次去了之后我知道了文化馆每个星期都会教唱歌和绘画，而且免费发纸和笔。当时，一闻到绘画纸的香气我就特别激动。”就是在那个时候，牛新平接触了系统的绘画知识，并在最新的画刊上了解到中国历代传统山水画技法。
　　由于在绘画方面十分突出，中学时代的农学老师让牛新平负责绘制天气变化图的课件，供教学使用。学校对他的爱好特优对待，允许他选修本来没有资格选修的美术音乐课，支持他的一技之长。在那个时期，牛新平知道了素描的三大面五调子，知道了色彩的三原彩与间色的千变万化，还学到了作曲的基础知识，为日后的艺术发展奠定了坚实的基础。
　　长发飘飘的电影海报画家
　　1976年2月，高中毕业后，牛新平带着母亲陪嫁的箱子和一家人的牵挂，来到原商南县试马镇红庙大队茶场插队锻练，正式开始了他近三年的知青生活。在茶场，一群十八九岁的年轻人在茶农的带领下开展艰苦的生产建设，经常是满身黄泥巴，手上磨起泡。即使身处这样艰苦的环境里，牛新平仍然利用空闲时间，在煤油灯下坚持画画。没有纸，他便在一些废纸背面和烟盒的反面画画。逢年过节，大家都回家探亲，他总是提前回知青点，一个人静静地画画，进入了艺术的天堂。
　　1978年年底，牛新平参加工作，被分配到原商南县湘河区供销社，先后干过营业员、统计和文书。他每个月制作的统计图表，都会受到上级领导的赞扬。那时牛新平留着长发，把自己的业余时间全部都贡献给他满屋子的画，骨子里坚持流淌着一个画家的血液。
　　机会总是给有准备的人。一次偶然的机会，牛新平给母亲班上一位小朋友画的素描像被一位领导看到，领导爱惜他的才华，将他调入了商南县电影院。上个世纪八十年代，正是电影院红火兴盛的时期，海报的需求量非常大。牛新平进入电影院从事海报制作，干起了自己喜欢的绘画事业，他如鱼得水，干劲十足，常常因此废寝忘食。而电影院又与文化馆毗邻，中外美术作品、色彩学、透视学、国画、油画、外国素描集等珍贵书籍云集的文化馆又成为牛新平的常驻之地。一边工作，一边学习，牛新平分外珍惜上苍恩赐的机会，为着自己的梦想努力着。
　　在此期间，先后有广播电视台与公检法系统希望他去工作，他都未曾动过离开的念头。他主动申请去西安美术学院进修，提升自己的美术专业修养。学成后，商南县文化馆曾将他的作品展览7天，在小县城轰动一时。随着传统电影行业的逐渐没落，又有新的机会在等待着牛新平。
　　绘画作品获奖不断
　　时光如白驹过隙，很快到了上世纪八十年代末。一次偶然与朋友闲聊，牛新平得知商洛日报要复刊的消息。“朋友告诉我有一个美术编辑的名额，我问让画画不，他说让画，我当即说，去。”牛新平回忆起20多年前的考试，如今还历历在目，“我除了笔试外，还加考专业科目：写美术字，画插图、刊头。我当时画的刊头作业如今还在使用着。”
　　牛新平是个很有责任心的人。他觉得进入报社后，工作的要求更高，报纸版面是一门艺术，一张好的报纸版面就是一张画，就是一件艺术品，需要将对美学的修养完全运用在报纸的版面上。同时，工作中他觉得漫画和报纸有着密切的关系，一幅好的漫画就是一篇好的杂文，发人深省，就又精心研究起了漫画，这一画便一发不可收拾。2003年10月，他的漫画《并非讽刺官场》入选中国嘉兴国际漫画展，2004年10月，漫画《求救》获中国嘉兴国际漫画展铜奖。其后，他的漫画作品不但屡获陕西新闻奖，多次在国际大展中获奖，并赴日展出。
　　艺术是相通的，牛新平在漫画、音乐等方面都颇有造诣，但是要论起他最自豪，也是最广为人知的，便是他潜心近十年，多地拜师学艺刻苦钻研，终成自己画风的彩墨山水画。2012年5月，作品《云海深处有人家》入选陕西省优秀书画作品展；2013年9月，作品《秦岭东山秀》获中国报业协会书画展最佳创作奖；2014年9月，作品《家在秦岭东山处》获第二届关天经济区老年书画联展一等奖；2015年9月，作品《山魂颂》获纪念抗战胜利70周年陕西老年书画大型公益活动二等奖……这些荣誉，是对牛新平艺术成就的肯定，而荣誉背后，他的付出恐怕是常人无法体会的。
　　寄情山水，享受惬意人生
　　走进牛新平的家，映入眼帘的便是客厅墙壁上、地上、书房画案上大幅小幅的彩墨山水画，细细观赏令人沉醉不已，目不暇接。
　　牛新平告诉记者：“我以前画传统山水画，之所以与彩墨山水画结缘，是因为偶然在一个卖书小贩的书摊中翻出了一套《曾刚彩墨山水画技法》。这一翻，让我找寻到了自己灵魂的导师和最想画的画。”曾刚是国内著名的彩墨山水画家，他在传统以“写意”为主的中国山水画中融入了西方写实的画风，在虚实有无中追逐玄机禅意，笔落云起，墨到烟生，画面因流动生变而成绮丽。这与牛新平想画出“秦岭最美是商洛”的娟秀美景的想法不谋而合。“很多山水画将我们商洛的山水画得没有生机，穷山恶水，仿佛无人居住。我想通过我的画告诉全世界的人们，我们商洛不是穷山恶水，而是青山绿水，山河壮美，生态宜居。”
　　牛新平说，要想画出好的作品，每一幅画都必须有自己个性的“感受”。要把每一幅山水画都当作人来画：山石是人的骨骼，树木是人的肌肉，山，才能立得住，才能有生机；烟云是人的气脉，把一座又一座的山连起来，山水就有了精气神韵；而房子、小路、翠鸟为点景，是山水的故事情节，让山水画耐看又有情趣。
　　如今，只要一有空，牛新平还是坚持背着画板到大山里写生。他说，退休以后要去山水间寻一处房子，更加贴近自然，让血肉之躯切切实实去感受春夏秋冬那一草一木的变化，在这自然里“悟”，悟出对家乡山水更多的情义，为群众创作更好的作品。同时，他还会坚持不停地学。在牛新平的手机里，有一个最重要的微信群，每天晚上他都会准时进入这个美术家云集的群里，听老师点评自己的作业，也与同行交流作画的心得。他说，这是他的课。
　　与牛新平共事多年的老总编张中山有一段对他的评价：“他中等个头，瘦瘦的，看上去很枵薄，为人处事亦纯朴低调，不肆张扬。然而，他的艺术天赋和感悟能力，却出人意料的敏锐和灵性，实是不可多得的外朴内秀的艺术人才。”牛新平自己总结他的人生路，说，一切皆因画画起，这辈子离不开画画这个苦行当了。而这“苦”又何尝不是甜？他在乡情里沉醉，在绘画艺术中沉醉，乐此不疲。