八十年前，经过蔡川整编的红二十五军经庵底出老君峪，避开龙驹寨，沿丹江而上，夜晚宿营小有名气的棣花街道一线，虽然只是途经，但红军良好的军纪作风给当地群众留下深刻的印象，也在当地为红军树起了良好的形象。如今，时光荏苒，岁月如梭，当年的亲身经历者已风流云散，当年的垂髫小子如今已垂垂老矣，但口耳相传，红二十五军的美名依然在坊间流传。随着历史的变迁，当年贫瘠的小镇如今商业繁盛，物阜人丰，一片欣欣向荣的景象。
    铭刻在记忆深处的故事
    1934年12月9日，隆冬寒天，一支衣衫单薄的队伍从老君峪出来后，沿着丹江而上，直奔棣花，夜色降临，衣衫褴褛的队伍走到棣花街和茶房街道，便在这里安营扎寨。当时，由于国民党的反动宣传，红军来时，棣花街的群众大都吓跑了。想着红军身上的衣服无法御寒，匆忙逃到山上的染匠李兴来心一下子沉了下来。他家院子里还晾着些布，这些都是别人送到染坊来染的，如果没了，他就要倾家荡产了。忧心忡忡地过了一夜，第二天一大早，打听到红军走了，李兴来一路跑回家，推开院门一看，院子里打扫得干干净净，染杆上的布匹被收到架板上，叠得整整齐齐。他清点了一下，一匹也不少，李兴来这才喜笑颜开。他和邻居们互相奔走相告，红军的纪律就是严，不拿群众的一针一线，这是真的！
    红二十五军在棣花，一方面严格自律，另一方面还抓住一切机会宣传党的政策，从思想上触动了当地的群众。棣花街旁坐落着两座金壁辉煌的庙宇，即二郎庙。二庙兴建于金代，风格独特，宏伟壮观，是当地标志性建筑，红军在此宿营的当晚，在二郎庙的山墙上留下了“为创建陕西苏维埃政府而战”“建立陕西苏维埃政府”两幅标语，斗大的黑字耀眼夺目。红军走后，国民党反动派勒令铲除这两幅标语，因为红军良好的纪律作风，也由于红军的宣传深入人心，群众不忍毁掉红军的东西，就刷上一层白土掩盖，以此保护下来。
    第二天，中共鄂豫陕省委率部离开棣花之前，针对国民党的反动宣传，以“中国工农红军北上抗日先遣队司令部、政治部”的名义，颁发《关于商业政策问题》的布告，诚告各商户和广大群众：“务望各商户各安其业，莫信谣言。国民党豪绅反动污骂红军为匪，命令商户逃避我们，以致我们所过之地，往往商户十室九空。这样使商业停滞，商人吃亏，群众买柴买盐都不便，这完全是国民党的罪恶，本军特号召大家起来反对破坏商业的国民党。”同时申明“苏维埃商业政策的原则是保证贸易自由，反对奸商，取消一切苛捐杂税厘金关卡，实行统一的累进税”。“凡军阀、官僚、卖国贼汉奸、民团首领以及反革命分子所开之商店一律没收。”“红军没收反革命商店之物产，当即将一部分分给当地穷人。”还特别宣布：“凡没有参加反革命的商店，如能遵守苏维埃法律，仍保证其继续营业。凡没有参加反革命的行商，在红军行动境内，准其运输行走。”《关于商业政策问题》布告的发布，对于开创新区，稳定民心，促进当地的物资交流、保护当地商业发展起到了积极作用。
    小镇迈开新步伐
    转眼间，到了上世纪七八十年代，享受到改革开放春风的棣花人在深厚的商业氛围的熏陶下，开始大力发展经济。
    那个时候，大面积地区种粮还是主业，棣花镇的群众却在水源丰富的丹江北岸发展起了莲菜，几百亩的莲菜地，承载着农民致富的希望，也让棣花再次美名远扬，每年到春节前，棣花的集市被称为“莲菜集”，一街两行全是莲菜，东到丹凤县城，西到商州的孝义等地，群众都到棣花集上买莲菜。在当时的许家沟、西三塬等地，群众自发地种植起经济效益较高的葡萄，一时间，这些专业村几乎每家都有几亩地的葡萄园和其他水杂果，每到夏季，棣花镇、商镇以及夜村的集市上，棣花的葡萄占据着重要位置，而当时红火一时的丹凤葡萄酒厂，收购葡萄的车辆则早早开到了果园旁，没黑没明地收购葡萄。肉猪产业、养鸡产业这些零星的规模不大的产业，却成为群众日常收入的重要来源。
    那时，312国道刚修好，棣花的商业中心从原来的老街道移到了312国道边，一时间，312国道两旁一间间门面房建起，当地的蔬菜瓜果，外地的服装小百货，全部涌入新街，新街俨然成为商业中心。
    由于当地人经济头脑灵活，商业发展迅速，上世纪八十年代初，这里已经成为一个商业体系健全、经济相对富裕的在丹凤县有名的大镇，涌现出了一个个“万元户”。脱胎换骨打造美丽乡镇
    棣花镇脱胎换骨的变化，来自于2011年县政府的一个重大决策。2011年，丹凤县委、县政府作出了实施“四大重点区域”开发的战略部署，在沿丹江河谷沪陕高速一线，打造棣花文化旅游示范区，从那时开始，规划、设计，经过两年多的建设，到2014年9月，棣花揭开神秘的面纱，开园面世。
    如今的棣花，成为商於古道上一颗灿烂的明珠。千亩荷塘、贾平凹文学艺术苑等景点吸引着外地游客前来观赏，当年红二十五军曾住过的老街修旧如旧，成了一条繁华的商业街，使昔日的商业繁荣得以体现。聪明的棣花人又一次找到了经济发展的机遇，一些外地打工者纷纷返回家乡，盖起了古朴的客栈，办起了农家乐以及各种当地特色食铺及旅游产品经营店。一些中老年劳动力纷纷涌入园区打工。棣花景区旅游的兴盛，带动了当地的餐饮业，也使当地特色农产品热销，原来名不见经传的农产品在这里找到了市场。
    如今的棣花，依然是丹凤县一个经济富裕的大镇，农村几乎家家建起了两三层楼房，劳务和经商、核桃等林果业成为经济发展的支柱产业，镇域经济发展走在全县前列。
    如今的棣花，人们心怀对共产党的感激，仍然惦念着红二十五军流传在乡间的故事，脚踏实地，兢兢业业地过着自己的新生活。闲暇之余，他们也会对儿孙们感慨，有当年这样好的军队，国何愁不强，民何愁不富！