一道峡谷静静地斜在草链岭脚下。这是洛河源头的第一道峡谷。它是洛河的卵巢，把草链岭点点滴滴、丝丝缕缕的洛河水的细胞，在这里凝聚成一条河流。作为河流，洛河水在这道峡谷里形成了洛河上的第一个瀑布、第一个水潭，也滋养了洛河的第一个村子。
    洛河第一瀑——龙潭瀑布
    洛河水如同一把刀斧，把一片片的浓绿劈开，把坚不可摧的秦岭的岩石劈开，为自己的想法开凿出一条清澈的路。刚刚走进峡谷的洛河水似乎已经习惯了草链岭上自由不羁的生活，它要挑战峡谷的约束，它要和峡谷的凶险作对，于是，它一路狂奔、挣扎、呐喊，涌起了千回百转、左冲右突的激流，掀起了雪一样盛开的浪花，激荡成10多个珠玉飞溅的瀑布。
    在10多个瀑布中，这是最后一个也是最大的瀑布。
    它是洛河第一瀑——龙潭瀑布。
    这也是洛河上海拔最高的瀑布。
    洛河水从高高的峡谷倾覆而下，雪浪飞溅，珠玉落盘，银链飘舞，倾覆的流水声拥挤在窄窄的峡谷。
    深藏于大山深处的瀑布，并没有因为路途的偏远艰辛而挡住人们寻觅洛河源美丽风景的脚步。汉代发明了浑天仪、地动仪，为天文学、机械技术、地震学的发展作出了杰出贡献的张衡，竟然鬼使神差地找到了洛河源头的这道瀑布，写下了一首《龙潭瀑布泉》诗：
    古木千障荫浅滩，干宵危石噀飞湍。
    水晶帘下谁家女？乱掷珍珠落玉盘。
    自秦汉至民国，洛源就有一条西出长安城的间道。张衡何时走过这条间道，何时在洛河源头的瀑布泉边浅吟低唱，不得而知，但是这首《龙潭瀑布泉》诗却活脱脱地捧出了洛河第一瀑古木披覆、危石高崖、流水飞溅、珠玉落盘的灵动而传神的画轴。
    清代商州人牛维晃也写下同题的《龙潭瀑布泉》诗：
    空传龙马出龙潭，瀑布经谁数字谈？
    浑是河源泄北斗，恰如沧海倒天南。
    疏星两崖山千仞，孤月三峡水一涵。
    应与匡庐同盛概，春风长者好停骖。
    牛维晃不仅说龙潭瀑布为龙马献河图处，而且把小小的龙潭瀑布与“匡庐”相比，可见龙潭瀑布在古人心中的地位。
    在漫长的岁月、在古人诗行里流淌而过的龙潭瀑布，现在依然风姿绰约，雪浪飞旋。年年月月，日日夜夜，你来，我这样；你不在，我依然。
    为什么这条瀑布会叫作“龙潭瀑布”？
    因为飞流而下的瀑布在峡谷形成一个碧幽幽的深潭，叫作龙潭。
    洛河第一潭——龙潭
    作为一个以龙为图腾的国度，人们总是喜欢把自己喜欢的、遵从的、爱戴的那些事物与龙拉上关系。至于它从什么时候开始叫作龙潭的，无从考证，只是在当地留下了一些和龙有关的传说。比如，龙的一个女儿曾经在这个深潭里沐浴；再比如说黄帝曾巡游至此，饮过深潭的洛河水，潭水清甜甘爽，黄帝赞不绝口，他喝过水的深潭自然要称作龙潭的；还有传说5条龙曾经在潭里潜水嬉戏，宋人李弥逊有诗《游龙潭》云“巨龙变化出嘘吸，雨暗云昏鬼深入。”等等。
    虽深藏于秦岭深处，但是洛水龙潭却从来没有被文人雅士忽略过。唐代诗人韦应物曾游历龙潭并留下《龙潭》诗：
    石激悬流雪满湾，五龙潜处野云闲。
    暂收雷电九峰下，且饮溪潭一水间。
    浪引浮槎依北岸，波分晓日浸东山。
    回瞻四面如看画，须信游人不欲还。
    龙潭祈雨是洛河源头人抵御旱情的重要方式。传说洛源人古老的祈雨过程是这样的：每遇大旱，人们要从不同村子里找来7位年轻貌美的女子。为什么是7位？“七”，“祈”也，取谐音。7位乡村美女来到峡谷之中，焚香祷告后，屈膝跪拜，面对龙潭，双眸轻合，仰首望天，祈求上苍。传说幽深的峡谷之中这一庄严的仪式过后，天宫必降润雨，洛州大地万物复苏，葱葱然郁郁然也，于是，五谷丰登，人蓄两旺。
    峡谷里，是一片晶莹剔透的世界。是的，在这里你会看到洛河的流水或清澈如玉、纯净如云，或清冽碧透，凌厉如刀，寒光闪闪。五颜六色的石头在水里清晰如画、游鱼般光洁玉润，雪一样溅起的水花是峡谷里盛开的最灵动、最不可捉摸的花，回环流转的水流穿过乱石，绕过草树，成为峡谷里最悠长、最单纯洁净的歌唱。这样的歌唱，在流淌的时间里不断地重复，从来没有停歇过，没有衰老过。
    流水也是刀一样的爽朗，爽朗到即便是炎热的夏天，也透着凛凛的寒意，贸然走进水里，那种寒冷会渗进你的骨头里头去。宋人李弥逊另一首《游龙潭》诗中就有一句：
    “欲收一滴寒潭水，散作人间无尽凉。”
    走出峡谷，豁然开朗，浓密的草、茂盛的灌木乔木布满河谷。如果你贸然钻进灌木里去，没有向导，你是断然走不出来的。它们是洛河边一道坚实的、不可逾越的藩篱。即便你站在洛河这边，与洛河那边近在咫尺，你也无法逾越这些密不透风的灌丛荆棘，它们紧紧连在一起，那凌厉坚硬的枝条，目中无人的刺，让你无可奈何。
    与这些灌丛荆棘相伴的是河床里特有的洛河石。它们或硕大无比，或娇小玲珑，但都有着共同的形状——圆。从石头间匆匆流过的洛河水看起来是那么的柔顺乖巧，但是，这些洛河石头的圆却是这流水的作品，石头曾经的棱角，曾经的凌厉，就给这柔弱的水一点点削去，一点点磨蚀。这五颜六色的石头，这圆溜溜的石头，镌刻着水的影子，见证着水的力量。
    夏天里，这里是草和树的世界，也是牛羊们的世界。它们悠闲地在河边寻找着可口的美食，然后，喝上几口清甜滋润、干干净净的流水，躺下来，那么安详，那么惬意，那么悠闲，或许只有家园才能给它们带来这么好的心境，这么坦然无忧的好日子。
    秋天里，你会在这海拔1300多米的河谷见到最斑斓璀璨的叶子，赤橙黄绿青蓝紫，以及那些大大小小挂在枝头的野果。这些红红黄黄、黑黑绿绿的各色的果子，让你感觉到洛河的丰腴和富足。它们在接受洛河润泽滋养后，再把这些果实悬挂在洛河岸边，在炫耀，也在感恩。
    在冬天，便只有一种颜色——起起伏伏又寂寥空阔的银白。银白之下是咚咚咚咚的洛河流水声。
    这就是龙潭的样子，洛河第一潭的样子。
    秦岭秘籍洛河源
    2015年5月13日上午9点，由洛阳市委宣传部主办、洛阳文学院承办的“溯源洛阳——洛阳作家走洛河”活动在洛阳市洛浦公园隆重启程。以洛阳文学院院长杨晓红为团长、由15位洛阳中青年作家组成的作家团，从巩义市的河洛汇流处溯源而上，途径7县20余镇，历时半个月，于22日下午于草链岭主峰为活动画上圆满的句号。《洛阳日报》《洛阳晚报》《牡丹》杂志发表了大量的关于洛河的报道……
   一个多月后，即2015年7月，由洛阳市委宣传部、农工委，市水务局、市文联、市社科联等单位联合组织，河南省报告文学学会洛阳分会组织实施的“洛阳河流文化采风”活动又拉开序幕。7月底，以河南省报告文学学会副会长张文欣为团长，洛阳理工学院教育与音乐学院副院长李焕有教授为领队，以社会学博士韩洪涛、洛阳晚报首席记者孙钦良、《洛阳经济》主编刘彦卿等12人组成的考察采风团，又走进了洛河源头……
    2016年9月，由省内外著名书画家组成的“洛河文化之旅采风”活动，又来到洛河…… 
   而一年四季，那些喜欢寻幽探奇的人们，络绎不绝地走进洛河源，登上草链岭，一览秦岭东段最高处的风景，更有不惧草链岭恶劣气候环境者，在山脊搭起帐篷，咬牙度过冷风刺骨的长夜，听风听雨听秦岭……
    人们都想知道，作为与黄河一起并肩而行创造了河洛文明的洛河之源头，她在哪里？她有多少神秘需要人们去探寻？她有多少风情需要人们去了解？她有多少绵长的故事等着人们去聆听？她有多少为人们所不知道的奇山秀水等着人们去发现？
    洛河源头，藏掖者大秦岭的秘籍。是的，洛河源头几乎拥有着一个景点所应该具备的所有要素：浩莽的山林；原生态的山水；奇险、神秘而又复杂的地形地貌以及多样而独特的植物资源：亿年石海，峡谷流泉，通幽曲径，高山草甸，奇花异草；原始风貌的山野村落；特有的民俗风情和民间美食；而作为华夏文明的母体之一，洛河源头的历史人文之厚重，为学界所侧目……
    大秦岭所拥有的一切，洛河源头都有。
    而千百年来，洛河源头就这样静静地守望着漫长的、空灵无尘又寂寂无声的岁月。没有喧哗，没有芜杂，没有幽怨，没有纷争，有的只是神秘而悠远的静默与安详。
    但是，所有的人都在渴望着洛河源头能够走出来，走向秦岭内外，走向天南地北。所有的人都在期待着，有一天，洛河源头成为一个吃住行极为方便的游览胜地，让更多的人一起来分享洛河源头的一切。
    2017年3月，在漫天飞舞的春雪中，我再次走进了洛河源头。在白茫茫的雪地，在轻轻流淌的洛河边，一条通往洛河源头的宽阔的公路
    正在修建。
    我知道，洛河源头走向秦岭内外、天南地北的日子已经不远了。
    这样的日子，不仅会改变洛河源头，而且会改变日子还并不富裕的洛河源头人。
    大秦岭的秘籍从此会依次展开吗？
    洛河第一村——龙潭村
    离开龙潭，走出峡谷，在洛河河谷散布着的村落，就是洛河养育的第一个村子——龙潭村。
    龙潭村过去叫黑章村。它是洛源镇最北的村子，洛南县最西的一个村子。
    千里之外，与它一头一尾守着洛河水的，是巩义市南河渡镇的神北村。
    如果站在高处，看洛河河谷，那些星星点点的房子，仿佛是洒落在河谷里一块块棱角分明的石头。或许，这些洛河边的村落就有着洛河石头的坚韧与刚质。千百年来，它们静静地待在洛河边，听洛河哗啦啦的水声，历经风吹雨打而倔然不倒，为洛河边人撑起冬暖夏凉的巢穴，让他们日出而作日落而息。
    龙潭村人的房子大多是用洛河边的泥土夯起来的土坯墙。屋基是洛河水打磨过的石头砌的。洛河源头人并不富裕，但是他们生活得很讲究。屋墙虽然是土夯的，但是大多都用白石灰涂过，既经得起风吹雨打，让人住得更为久远，又整齐划一，显得整洁美观。
    龙潭村人家里的摆设和许多洛南人一样，三格的木柜，画着牡丹凤凰的画；屋子里永远收拾得干干净净且井然有序。这里的人们不缺烧的柴草，床铺均为土炕，冬日里几把火烧过，土炕就热烘烘的，敌得过这里冬日的严寒。
    从龙潭下来的河谷，过去是有十几家人家的，后来因为条件艰苦，出行不便，都搬离到现在的村子。
    龙潭村有20户人家70多口人。和许多村子一样，年轻人都出去打工谋生，村里就剩下老人孩子。
    龙潭村人的生活是慢悠悠的。每年到了采药的季节，腿脚灵便的就跑到草链岭采药。因为山大林深，河谷里水草丰茂，村里人大多都养牛羊，这是他们主要的收入来源。而种庄稼对他们来说只是用来吃。粮食卖不了多少钱，甚至还亏本，所以许多人在地里都种了树。
    龙潭村人和洛源人一样，喜欢吃包谷糊汤，还喜欢在包谷糊汤里煮上洋芋。高寒山区的包谷和洋芋有着更长的生长期，所以有着不一样的醇香与鲜美。当然，他们也喜欢吃洛南人都喜欢的模糊面。白生生的面条，金黄黄的包谷面，配上酸酸辣辣的酸菜、红亮亮的油泼辣子，就是天下最可口的饭食，呼呼噜噜吃起来，那可是倒海翻江……