郭夏季
　　寒冬腊月的一天，笔者前往洛南县景村镇上岭村三组村民姚让民家，目睹了洛南民间制作芝麻糖的过程。
　　蛮糖，块状的，民间称为梨膏糖、麦芽糖。蛮糖中空外圆细棍形状，外表再沾上芝麻，民间称之芝麻糖、棍棍糖、番麦糖。
　　洛南蛮糖，是使用玉米熬制而成。本来，用玉米熬糖，我国北方各个地方好像都有，并没有什么特别稀奇的地方。然而，洛南蛮糖却与众不同，它不仅在制作方法上独具特色，更为重要的是，洛南四季分明、昼夜温差悬殊的这种典型的暖温带气候，及其光照、地形、土壤、降水量等独特的地理条件，让其土地上所生长出来的洛南玉米，比起其他地方的玉米来，具有黏性更大、含糖量更多的特点，故用洛南玉米所制作出来的洛南蛮糖，就别具一格、独树一帜，不但黏中透着甜，而且带着甜梨的芳香味，故称梨膏糖。
　　蛮糖的特点是酥、脆、香、甜，具有消食、开胃、治咳嗽等功效，是人们冬春季节食补的食品。蛮糖一般都是在冬春季制作生产，腊月和正月正是蛮糖销售的大好时节，更是亲朋好友馈赠的“稀罕物”。
　　芝麻糖的制作工艺流程较为复杂：
　　首先，将玉米粉碎（打料），倒入大铁锅中，加入适量的水，用大火熬煮成糊状，加入适量捣碎的麦芽。封火，经过4至6小时的充分发酵糖化后，用纱布包裹滤去渣；然后，将过滤出来的糖水用微火加热，不断蒸发水分，熬制成糖稀；接着，用微火熬，不停地用大木铲翻搅糖稀，继续蒸发水分（炒干），等其稠度、黏度达到一定程度时，用小木铲从锅中抄出糖糊，倒在盆中，等其彻底冷却后，即成蛮糖（从糖水，熬到糖稀，再熬到糖糊，到最后制成蛮糖，前后总共得熬制大约6至10个小时）。
　　如果要制作芝麻糖的话，从锅中抄出糖糊，倒在盆中，等其稍微放凉不烫手、不沾手后，用被子将盆子覆盖严实，放在热炕上，以保持适当的温热；然后，每次抄出适量的黏糖，放在冰冷的石板之上，用手掌拍压平展，压成饼子形状；接着，用手反复揉搓，然后像拉拉面、拉麻花一样，拉条、合拢，再拉条、再合拢，如此反复10多次；然后，将锅里后续的糖水烧出蒸汽，为了充分利用蒸汽，还要在锅的两边搭上木板，让蒸汽从锅的正中部位往出冒；接着，在锅的两边，各站一个人，两人在蒸汽中，借着蒸汽的潮湿度，合力用短木棒进行拉拽（拔糖），再次拉条、合拢，再拉条、再合拢，如此反复数十次（民间俗语称其为翻六转，七十二个眼），最后，改用手将其拉拽到三五米的长度；然后，进行上杆、拉拽、割断、整形，用电风扇进行扇风冷却，五六分钟后，即冷却成形；接着，下杆，摆在案板上，用烧红的特制专用刀，按照案子上提前标好的长度，切成约五寸长的小段；最后，用竹筛装上糖段，置于从锅里冒出来的蒸汽之上，等糖段充分湿润后，将糖段倒在放有白芝麻的箩筐里，前后左右轻轻摇动箩筐，待芝麻充分牢固沾于糖段的周身之后，然后停止，把糖段倒出来。这样，酥脆香甜、美味可口的芝麻糖就制作好了。
　　今年60岁的姚让民说，他的制糖技艺，是20多岁时跟着叔父姚马娃（当时60岁左右，如今早已过世）学的。后来，他也制作过几年蛮糖，但都是时断时续。1979年至1980年，他曾制作过2年；1996年至1998年，他制作过3年；2002年，他在新疆打工时，还制作了1年；2017年至2019年，他又重新拾起了这个搁置了多年的老手艺，连续3年制糖。
　　如今，姚让民已把这门即将或要失传的民间制糖技艺传给32岁的儿子姚伟卫。姚让民说：“感觉心里踏实了许多。要不然的话，这门技艺就失传了，也怪可惜的。”
　　姚让民说，每次制作芝麻糖，要用25公斤玉米，可制作10公斤蛮糖、或10公斤芝麻糖、或50公斤粮食醋，不过制作粮食醋得经过3个月的漫长发酵时间，不像制作蛮糖和芝麻糖这样短、平、快。他和老伴忙时种田，冬春闲暇时间就制作、销售蛮糖、芝麻糖和粮食醋。一年下来，仅靠卖蛮糖、芝麻糖和粮食醋，也能挣个两三万元，再加上地里种庄稼卖粮食的收入，日子过得也挺滋润、舒坦。