本文作者近日重赴杨家村拍摄的皂角树

　　2022年春节期间，我回到了位于云蒙山下、洛河岸边的杨家村，闲游走动时来到了村后杨家岭下的王沟口，再次看到了不知栽植于何年何月的那棵皂角树。地面的积雪尚未完全消融，仍能看见掉落在树下的零零散散的皂角，树上依然挂着不少的皂角，在春日的阳光和微风中摇来摆去。
　　在经济落后、物资匮乏的年代，这棵皂角树寄托了乡亲们清洗衣物的梦想，为附近的群众杀虫治癣帮了大忙。老人们常常念叨说，这棵皂角树是“神树”，万万不可破坏。
　　干了一辈子木工活的父亲以及村子里上了年纪的老人们都曾经说过，皂角树木质硬，是制作农用车、家具的上好用材；皂角树对土壤适应性强，生长速度慢但寿命长，6到8年才开花结果，结实期长达数百年，因树型茂盛、花型好看，也被用作园林行道树。
　　皂角树浑身上下都是宝，是极具开发利用潜力的绿色产业原料资源。其荚、子、刺均可入药，有祛痰通窍、镇咳利尿、消肿排脓、杀虫治癣之效；皂荚种子中含有丰富的植物胶，是理想的植物胶源；皂荚果肉中含有丰富的皂荚素，可用其洗涤丝绸及贵重金属、制作轻质混凝土的起泡剂，还可用其配制泡沫灭火剂、农药杀虫剂等。
　　皂荚刺作为我国的传统中药材，是中医治疗乳腺癌、肺癌等多种癌症常用的配药之一，被列为抗癌中草药。李时珍将皂荚列为珍品，“治痈肿妒乳，风厉恶疮，胎衣不下”；“治风杀虫，功与荚同，但其锐利直达病所为异耳”。皂荚树叶可以作为蛋白质木本饲料资源加以开发利用；皂角粉可以用于加气砖厂生产的各种规格的加气砖块；皂角皮是天然的工业洗涤产品，可用于动物毛皮制品的清洗加工，加工后的毛皮柔软、光泽好，也可从皂角皮中提取制药用的激素等材料。
　　我到现在依然记得，儿时放学后，一帮小朋友常常围拢在这棵皂角树下玩耍。它繁茂的枝条向四方延伸，形成巨大的树冠。村边的水井旁和洛河岸边，早晚不时响起的棒槌声、欢笑声，就是这棵皂角树为人们带来的乡愁与快乐。
　　当然，现在已经很少有人使用皂角洗涤衣物了，家家户户院落内的自来水伴随着洗衣机的滚筒声，代替了记忆中棒槌击打皂角和衣物的声音，但村里一些上了年纪的老人依然会用棒槌捣烂皂角，带上衣服走到洛河边，一边浣洗一边闲谈。他们的笑声与流水声荡漾在青山绿水间，就是一幅优美的秦岭山地美丽乡村的缩影。