四周尽是山峦，凹下去的地方和半山腰住着人家，星罗棋布的房舍仿佛镶嵌在一个偌大的盆底和盆帮上。一条清冽冽的河流犹如银链闪闪烁烁，一年四季无声无息地穿人家而过。此地无市井喧嚣，无环境污染，青山绿水，蓝天白云，时闻鸡鸣犬吠，牛哞羊咩。这，就是砚池河。
　　砚池河的居民“下湖人”居多。据说，早年间有十数八家先民为避兵祸或逃荒，肩挑了锅盆碗盏和铺盖卷儿，扶老携幼纷纷从湖北、江西、广东、安徽一带来到这旷无人烟的深山野洼，于山顶搭了茅草庵，屯荒而居，凭着他们的勤劳和智慧，艰难地生存了下来。岁月悠悠，经了数百年的繁衍发展，人丁由少而多。待世道安宁之后，他们便逐渐地由山垴移居河畔川道，盖了清一色的瓦屋或石板房。于河边造田，织麻纺纱，生儿育女，把那日子过得愈来愈红火。
　　慕名去砚池河是因了那里的“三官洞”闻名遐迩。三官者天官、地官、水官也。洞在砚池河街西北隅之半山腰，雄、奇、险、幽，令人神往。我曾有幸两次去那洞观光游览，被那绝佳景致陶醉，每次都留下不尽的遐思和无限感慨。
　　这里的山民尽操“下湖语”。把吃饭叫“洽饭”，把睡觉叫“困醒”，把父亲喊“牙”，把祖父唤“庚”，每句话后边总带个“包”。来到砚池河无论去谁家做客，好客的主人那种热情劲儿让你感到诚惶诚恐，不知所措。核桃、柿饼、板栗大碗盛在你的面前，一个劲地让你吃，又不时给你递烟让茶。落座片刻，屋里人便从灶房给你端来碗荷包蛋，说是让你暂且压饥。中午时分肯定留你吃饭，饭是大米干饭，菜是自产的黄花、木耳、洋芋粉饼炒腊肉，下酒菜是凉拌黄瓜、荞面凉粉、醋熘土豆丝儿，酒不用说是自酿的苞谷酒。我可提醒你，在这里做客，如果你不胜酒力，可千万千万莫要动杯子，若不经意间喝上一口，就由不得你了。桌上陪客的男女老幼一齐上，轮番给你让酒，又要和你猜拳打杠子。什么中式拳、广东拳、螃蟹拳……他们个个精通。从中午时分一直要喝到月上中天，夜阑人静，大有不把你灌醉决不收场的架势。那次，我去一鲍姓人家做客，幸亏咱家酒量海，拳也划得不赖，一下子撂倒三五个作陪人，总算没把州城人丢到砚池河，让他们个个折服不已。
　　好个勤劳淳朴、热情好客的砚池河人呀！