在四季常青的绿色植物中，竹是故乡人眼里最具品位的一种，那种葱葱郁郁的绿色里，蕴含着蓬勃的生机与活力，所以故乡人都十分喜爱竹子，家家户户以门前拥有一丛翠绿的竹子而自豪。早在1000多年前的宋代，大文豪苏东坡就发出了“宁可食无肉，不可居无竹”的喟叹，可见竹与人们的生活息息相关。
　　在我的乡下老家，竹是备受人们推崇的绿色植物，人们吃、喝、用都离不开竹子。早春二月，正是青黄不接的荒春季节，竹笋是我们最好的解馋食品。为了吃到又嫩又胖的竹笋，父亲头天晚上便来到竹园里，用木盆将刚露出地皮的竹笋罩住，第二天清早揭开木盆，那些竹笋便盘在一起，父亲把它们挖回家，几天的菜食就有了着落。炎炎的夏日，太阳像个大火炉子，炙烤得大地像蒸笼一样，人们在密不透风的包谷地里劳作，一个上午出去，个个仿佛从河里捞出来似的，汗水浸透了衣衫。这样的天气，人最容易中暑而虚脱，好在有竹叶茶消暑降温。所以，只要进入盛夏时节，家家都要熬竹叶茶。每天清早，大姨大妈和姑娘媳妇们都来到各自门前的竹园里采竹叶，利用早饭空隙时间，熬上一锅竹叶茶放凉，以备从地里干活回来的人饮用。
　　竹子除了能吃能喝外，还是人们生活中不可或缺的用品。在乡下，人们要耕作要收获，就少不了各种各样的竹器用具，像背笼、篮子、扁担、筛子、连枷等，这些农用家具随着季节的变换而缺一不可。每每农闲时节，有手艺的篾匠就会从竹园里砍回长势稍差一些的竹子，放在台阶上晾晒一半天后，用篾刀将竹子破成宽窄不一的竹条，去掉竹瓤，用竹皮编出形状各异的用具，留下一部分或自己使用，或送给亲戚朋友，剩余的拿到集市上出售赚钱。在城市里，虽然人们不干农活，使用竹编农具的机会不多，但竹子用品却并不少见，如竹筷、竹扇、竹椅、竹垫、竹凉席、竹门帘等。这些无处不见的竹制品，将城市人的生活点缀得五彩缤纷。尤其是近几年来，随着科技的发达和人们生活水平的不断提高，竹子制品已经开始渗透到现代生活当中，成为美化生活的主要元素。
　　今年“五一”前夕，我利用休年假的机会，随“下江南”旅游团赴苏杭旅游观光。在苏州期间，我们游览了苏州园林和运河风光后，还有一项内容就是参观当地一家有名的竹原纤维制品公司。对于旅游中的购物安排，游客是非常反感的，但又没有办法，因为旅游购物已经成为旅游的一部分，好在我们这次参观前，导游小姐已经作了交代，她要我们根据个人的需要来购买，买不买并不强求，我们的心里便有了底。没有想到的是，那天的参观让我大开眼界。以前我只知道竹子的浑身都是宝，却不知道它不但能吃能喝能做生活用具，还有更高的应用价值，在科研、国防、环保、民生等领域广泛使用，竹炭和竹纤维已经成为当今社会的高科技产品。
　　竹炭是一种土壤微生物和有机营养成份的载体，含有生物成长所需的各种矿物质，可保持良好的营养平衡。由于竹炭PH值为碱性，能中和土壤酸碱度，增强土壤活力，是良好的土壤改良剂。使用竹炭培育桃树，可以增加产量，改善其品质，施用竹炭的高档花卉、草坪和高尔夫球场，植物生长良好且容易管理。用竹炭制成的人造板，可有效地减少建筑残材的污染物，保护空间环境。同时竹炭还是一种很好的防电磁波材料及产生负离子的新型材料，主要应用于空调负离子的产生，通信光缆的屏蔽、阻水，军事基地、指挥中心的抗电子干扰，飞机、车船、电脑房的空气净化等。将竹炭放置在楼房底层或地板下，具有防潮、防霉、防虫、改善环境的功效。竹炭更是良好的净水处理剂，将竹炭置于水中，能处理水中残留的有害化学物质和水中的臭气，用竹炭颗粒治理河道、污水，特别是城市污水的治理，不但能净化水质，还能除去臭味，美化环境，效果十分显著。根据竹炭的特性可制作生活用品、床上用品。把竹炭放入冰箱、衣柜里，可以起到除味保鲜、防霉除湿作用；把竹炭片与大米一起蒸煮，可吸除异味、异质和大米所含的农药残留物；在饮用水中放入竹炭，经过一段时间的净化后可以直接饮用；用竹炭布制作鞋垫、服装内衬、乳罩，可消除异味，抗菌吸湿。
　　竹原纤维则是以优质的天然竹子为原料，经特殊的高科技工艺处理，把竹子中的纤维素提取出来，再经制胶、纺丝等工序而制造出的再生纤维素纤维。它不含任何化学添加剂，具有良好的透气性、瞬间吸水性、较强的耐磨性、良好的染色性等功能特性，被人们称赞为“会呼吸的生态家纺”“纤维皇后”。用它制作的生活用品优于传统的棉纺织品，且种类繁多。
　　聆听着工作人员绘声绘色的讲解，看着五颜六色的竹炭、竹纤维产品，我们仿佛接受了一堂生动的生活知识教育课，不等讲解结束，游客们慷慨解囊，纷纷选购自己喜爱的产品。我因为没带多余的资金，只挑选了毛巾、袜子和竹炭鞋垫，这些小礼品带回家后被亲朋好友抢劫一空，原来他们早就从电视中知道了竹炭及竹纤维制品的好处。
　　有了这次南方之行后，我对竹子的价值有了全面了解。联想起父辈们常常以竹子的品性来教育后人，要求我们做人要像竹子那样不畏严寒、不畏权贵，我与竹子的感情更加深厚，常常对乡下那一丛丛竹子无限向往。难怪自古以来，我国的文人墨客就把竹子列入“岁寒三友”和“四君子”之列，看来不是没有道理的。