打花鼓，就是唱花鼓戏。山阳花鼓隶属于商洛花鼓，是商洛花鼓不可缺少的一部分。
　　山阳花鼓属于民间地方戏曲，是山阳地域特有的一种传统艺术表现形式，它融合了民间艺术特色，唱腔以山阳地方语言为主，故称“山阳花鼓”。山阳花鼓与商洛花鼓大同小异，其艺术形式丰富多样，音乐曲调流畅优美，传承历史久远，在戏曲音乐发展演变历史的研究中具有“活化石”的作用。
　　山阳花鼓民间通称花鼓子、地蹦子，流行于山阳县各地。据山阳花鼓艺人相传，花鼓戏是清光绪年间由湖北传入境内。当时湖北遭遇了数十年未有的大水灾，许多灾民通过打花鼓卖唱的形式到处漂流，靠“化谷物”维持生计，人们将其所唱之调叫“化谷调”，以后逐渐衍变称为“花鼓调”。如今，一些地方在演唱《扎锥子》等部分剧目时仍沿用下河话(即鄂西北语言)。“花鼓调”传至山阳以后，与当地流行的山歌和小调融合，兼收秧歌、眉户小调，逐步形成具有浓郁地方特色和动听、朴实之风格的地方小戏曲。
　　山阳花鼓是一种在“跳”和“舞”中说唱的传统民间艺术，因此，“跳”和“舞”便成为花鼓戏表演中一个最突出的特点，贯穿于一场花鼓戏的人物表演始终。打花鼓跳法多样，姿态刚健优美，有蹦跳、闪跳、弹跳、扭跳、踏跳；有兔子跳、麻雀跳、侧身跳、单腿跳、双蹬跳；有三角跳、十字跳、之字跳、拐线跳、双八字跳。跳的名目虽然很多，但表演起来却没有固定程式，由演员自由发挥，显得优美大方、自然生动、观赏性强。
　　山阳花鼓戏的音乐结构属于联曲体。它把一支支花鼓小调有机地连缀起来，或单独使用或用几首曲调来表现戏剧内容，构成具体的花鼓戏唱腔。其音乐形式，依据内容可分为花鼓子、八岔子和大筒子三种。花鼓子主要用民歌小调演出，也叫小调戏，多反映当地人民的劳动与爱情生活，代表性剧目有《打铁》《打草鞋》《哥接妹》《瞎子摸妻》《贾金莲回河南》等；八岔子用八岔调演出，也叫八岔戏，多反映公子、小姐的艳情故事，其曲调分阳八岔和阴八岔两种。阳八岔又称硬八岔或大八岔，阴八岔又叫软八岔或小八岔，代表性剧目有《坐西楼》《送香茶》《小东楼》《小牙楼》等；大筒子以筒子胡琴伴奏，也叫筒子戏，属于花鼓中的大中型戏，多表现历史故事、民间故事和神话故事内容，代表性剧目有《蓝桥担水》《刘海戏金蟾》《血刀记》《万寿图》《山伯访友》《四姐下凡》等。
　　山阳花鼓以演出“三小戏”为主，小生、小旦、小丑是其主要角色，表演生动活泼，民间色彩浓厚。音乐风格和语言音调一般采用当地音(即鄂西北语系，当地称下河语)，曲调多高亢、明亮、欢快。