商南县地处秦岭东南麓之陕、豫、鄂三省交界处，境内属低矮山区，丹江横贯东西，气候温和，山川秀美，居民多为明清江南移民后裔，使得这里自然成为东西民风汇集区域与南北文化交融地带。商南油桐和民间传统榨油工艺堪称当地宝贵的非物质文化遗产。
　　商南油桐
　　油桐属大戟科，落叶乔木，高3—8米，因树叶似梧桐、种子可榨油而得名，是我国特有经济林木，在商南俗称“桐子树”，分布极广，有着千年以上的栽培历史，属“商南三宝”（油桐、生漆、龙须草）之首。
　　商南县的油桐主要分布在丹江两岸和丹北地区，是旧时山区农民取之不尽用之不竭的摇钱树与重要经济来源。据1978年全国油桐会议统计资料，全国10万亩以上的大县有47个，商南县位列第7名，是陕西仅有的一个入围达标县。《国民经济资料》显示，1986年全县油桐已达25万亩，年产桐子241万公斤，生产桐油75万公斤。
　　桐子树谷雨（4月份）前后开花，花瓣为白色间有淡红色条纹，先叶开放。当地有“穷人莫听富人哄，桐子开花正下种”俗谚和歌谣，历史上不少文人墨客留有《桐花》《老桐树》等不朽诗章。1995年3月10日，县委、县政府研究确定了“以桐花作为商南县花”的决议，并将桐花图案雕刻在县标底座之上。
　　油桐全身都是宝。桐树本身即是良好的木材与建材，其根、叶、花、果壳及油可入药。根能消积驱虫，祛风利湿，用于蛔虫病、食积腹胀、风湿筋骨痛、湿气水肿；叶能解毒、杀虫，外用治疮疡、癣疥；花能清热解毒、生肌，外用治烧烫伤；桐子壳和油饼是肥效很高的优质肥料，并有防治地下虫害和改良土壤的效果；果壳可制活性炭，炭灰可熬制土碱；老叶切碎捣烂，水浸液可防治地下虫害。其果实当地称作桐籽，酷似棉桃状，皮厚面光滑，果内有5—8颗带硬壳的种子，种仁形状像大蒜瓣，含油量高达70%。榨出的桐油色泽金黄或棕黄，有很高的经济价值与用途，自古以来就是人们点灯照明和制造油漆涂料之必需品。因桐油是一种优良的带干性植物油，具有干燥快、比重轻、光泽度好、附着力强、耐热、耐酸、耐碱、防腐、防锈、不导电等特性，用途广泛。它是制造油漆、油墨的主要原料，用它涂刷各种木制家具、门窗、农具、乐器、船舶等，美观耐用，被广泛用作建筑、机械、兵器、车船、渔具、电器的防水、防腐、防锈涂料。桐油也是我国重要的出口物资之一，历史上与丝、茶并列为中国三大传统出口商品，无论产量和质量都雄居世界第一，在国际市场享有很高的声誉。
　　油桐树在-7℃～-10℃就会产生冻害而死亡。商南县地处秦岭东南麓，属亚热带气候，具有桐树生长的优越条件，亦有桐油产销的悠久历史。据史料记载，在北宋年间，当地的桐油就由丹江航运远销襄樊、汉口等地；明万历年间，延伸至东南各省，到了清代，桐油已成为商南县大宗出口物资，群众用它换取盐、糖、布匹、瓷器等生产、生活必需品，民间流传着“家有千棵桐，一辈子不受穷”俗谚。中华人民共和国成立后，20世纪50年代全县桐林达到17万亩，60年代初由于毁林开荒一度面积大幅下降，70年代又作为多种经营拳头项目来抓，通过选优、培育、改良和引进品种，提高种植技术和管理方法，桐林面积迅速得到恢复与发展，油桐公社（双庙岭）、清泉、过风楼等地均形成了油桐基地。80年代初，除民间传统榨油业外，县上建立了油脂加工厂，日生产桐油0.5吨，双庙岭等地也相继兴办了数十个机械加工桐油的乡镇企业，国家大量收购桐籽和桐油，到处呈现出一派兴旺景象。
　　商南民间传统榨油工艺
　　自古以来，民间各行各业都敬有自己的发明创始人即“祖师爷”，如轩辕黄帝发明了车舟，嫘祖发明养蚕与制衣，神农发明了农耕、驯兽和医药，老君爷为铁匠的祖师爷，鲁班为木工的祖师爷，油坊油匠敬的则是五代后汉时期在商南县清油河打油、卖油为生的郑子明。因郑子明当年在此打油、卖油，留下了许多带“油”字的地名、古迹与传说，其当年打油的“石油槽”与“压油石”至今尚存，千余年来一直是清油河的镇街之宝，其发明的榨油工艺传遍了全国各地，传承至今。由此可见，商南可以称作榨油业的发源地之一。
　　旧时，商南的榨油作坊星罗棋布，诸如“王家油坊”“黄家油坊”“杨家油坊”“油坊岭”“油坊沟”等。当地的榨油业如此兴盛，除了因为它是民间榨油工艺的发源地，更是因为商南气候温和、物产丰富，油脂作物种类繁多，除用桐籽为原料榨“桐油”外，旧时浇制蜡烛用的就有“木油”“漆油”“药籽油”等，还有用于润滑、医药的“大麻子油”；至于食用油，那就更多了，如“芝麻香油”“花生油”“黄豆油”“菜籽油”“小麻籽油”“胡麻油”“棉籽油”等等。
　　在商南民间，除小磨香油采取“晃油”法外，其主要榨油方法分为“打油”和“撞油”两种方式，其中“打油”作坊较为普遍。“打油”系将油榨站立安置在地上，用油锤向下打压油尖将油挤出来的方法；“撞油”作坊多设在山区，系利用岩洞或崖坎来做挡壁抵座，将油榨躺平安在地上，用撞杆撞击油尖将油挤出来的方法。其原理同为挤压法，工艺流程也基本相同，故而素有“晃油”“挤油”“压油”“撞油”之称谓。
　　榨油作坊的设备、工具主要有油榨、油槽、油档、油尖（楔子）、油锤、炒锅、石碾、蒸锅、饼模、油箍、油衣子、木饼等。其中“油榨”为榨油的主体设备，当地俗称“榨牯子”，需选用直径一米以上的粗大的榔油树、药籽树或花栗树等坚硬结实的木材，一般长5米，解成对称的两半边，中间形成一个宽70—80厘米、长3米的长方形槽室，两头用横档套卯榫固定，俗称“廊槽”。廊槽又分前舱与后舱，前舱为放置油饼用，后舱则为加工动力仓。榨牯子中间两边凿有对称滑槽，为套“木饼”柄和固定“油挡木”卯榫用。“木饼”分前后两块，两边有凸卯嵌在榨牯子两边滑槽内，为夹靠固定油饼的重要器具。“油槽”亦称“底槽”，系倾斜置于前舱下面接油的槽，便于挤出来的油顺槽流入油篓或油桶。“油尖”亦选用坚硬结实的木材制成，一般长80厘米，下为楔子状，上为圆头套戴铁箍，以便经得起捶打与耐久。“油捶”有石锤与铁锤两种，皆系圆形，两头为平面，且有大、中、小三种。小锤重约15公斤，多半在开始时使用；二号锤重约20公斤，大锤则重30公斤以上。“油档”是产生传动力的器具，有宽窄之分，两头卯榫插于榨牯子滑槽内，以加尖、加档、换档后而产生前后挤压力来榨油。
　　榨油的工艺程序主要有焙干、碾压、蒸粉、包饼、入榨、打油、卸榨、回烧等步骤，每道工序都少不了榨油匠人长期积累的经验与熟练技巧。
　　焙干，俗称“炒籽”，系将桐籽之类的原料通过焙炒去掉水分，达到干燥松脆的目的。工具主要是炒锅与炒铲，炒锅一般里高外低倾斜地安装在较深的灶膛内，炒铲为半圆形，小于锅切面且用铁链系于梁上，操作时只需双手握铲柄，不断地向上翻炒即可。这样可使籽料自动回落，既能均匀受热，又能一次多炒，还省力气。
　　碾料，即将桐籽加工成粉面。工具为碾滚与碾盘，动力多为毛驴拉、用水轮带动或人力推动。
　　蒸料，即将碾碎的粉料过筛后，置于甑子上用高温蒸，热后易黏结，便于成型。
　　包饼，即将蒸好的粉料趁热包成饼，以便上榨。这道工序较为复杂，要求也严格。工具主要有饼模子、油衣子、铁圈箍和托木饼。饼模子系料饼定型器，为圆形面箩状；油衣子是用龙须草扎成的包裹粉料的外套；铁箍圈则是用来固定油饼的器具，每块饼需3只铁箍圈；木饼系在包饼与移动时作为托盘用，以防包好的油饼散落，在油饼入槽后则为夹挤油饼的靠板。操作时，先将木饼平放于地面，将饼模置于其上，将铁箍圈摞着放进饼模内，再将油衣子像撒网一般均匀地铺在饼模上，将粉料倒在油衣子上，然后小心地按纳入饼模中，边填料边用脚踩踏；待料填满、踩踏瓷实后，将四周油衣子覆卷包裹起来，将铁箍一个一个套上即可。油衣子一定要铺匀，不然挤压时易“冒屎”（料外泄）。饼料要压瓷实，否则难以成型且易脱箍散落。
　　上榨，通常8块饼为一槽。将包好的8块饼用木柄压上固定好后，靠立在油槽前仓室内油槽上，两头用木饼夹紧，然后将后舱室用宽窄不同的挡木挤严，再将4只油尖排开牢牢地插入档缝中，做好开始榨油的准备。
　　打油，操作者双足叉开，站立于后仓两边的榨牯子上，将油锤从裆下拎起来，举至头顶上方，运足气力后，即稳、准、狠地依次砸在各个油尖上。油尖顺着冲击力逐渐楔进油档缝中，伴随着档次拉开，挤压力逐渐加大，油便从油饼中被挤压出来，顺着地槽流入了接盛的桶或篓中。开始时油饼松软，先用小锤夯打即可，当油出到一定时候，随着油饼的紧缩、出油量的减小，油挡的空隙也就拉大了，这时就要将油尖拔出，换上宽档重新加尖后，改用二号锤夯打；最后再用大锤夯打，号称“三道锤”。
　　卸榨，经过三道锤后，便很少出油了，即可拔尖、松挡，取出油饼，这就完成了头道打油程序。
　　回烧，即将打完头道油的油饼再次碾压、蒸料、包饼，重新上榨打二遍，俗称“回烧”。
　　商南民间传统榨油工艺有着悠久的历史与地方特色，蕴涵了丰富的传统文化，具有农业文明的传承价值，所榨出的油色泽晶莹、热度低、没有沉淀物，尤其是榨出的食用油色美、味香，营养丰富，保存时间长而不变质。但是，随着工业化和电器榨油设备的推广，20世纪六七十年代还存在的一些手工榨油作坊渐渐已被淘汰。传统榨油工艺作为一项宝贵的非物质文化遗产，应当予以保护。