“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”每当读起白居易这首诗时，我便会怀念起儿时的红泥小火炉。
　　儿时，最盼望过年了。一进入腊月我便开始激动起来，天天都要扳手指算离过年还剩几天了。母亲常说：“五豆腊八二十三，过年只剩七八天。”熬过了五豆节和腊八节，也盼来了腊月二十三，年已完全进入了倒计时。大人们都忙碌着进行大扫除、蒸馍、炸馃子、做豆腐……我和小伙伴除了写寒假作业外，基本上无事可做，变着花样玩耍，甚至走村串户只为看人们杀年猪。
　　当年村子里有一个砖瓦窑，每次烧窑过后，都会倒出一大堆煤炭的废渣，废渣里有一种浅蓝色的炭，我们称之为蓝炭。蓝炭是由没有完全燃烧的煤形成的，可二次利用，深受乡亲们喜爱，我们便自己动手制作小火炉，经常捡拾蓝炭带回家烤火。
　　那时制作的都是“三足两耳”的红泥小火炉，工艺并不复杂，但属手工活，很费工夫。制作火炉前，先找四页瓦合拢在一起形成一个圆筒形，再用两道铁丝拧紧固定好，放置在三块平整的砖面上，然后挖来红胶泥土，在里面搅上麦秸秆或者麻刀，开始翻搅着和泥。
　　等泥和好后，便由下而上地涂抹火炉内部，做成一个圆形平台，把事先准备好的铁丝圈铺上去当炉齿用，以便于火炉通风和漏灰。等火炉内部涂完后，便开始给火炉外部涂抹泥巴了，工序是自上而下均匀涂抹。等火炉外部涂满泥巴后，一个上细下粗的大肚子火炉就初具雏形了。接下来，要给火炉底部安装三个圆弧形的脚，便于火炉通风透气；还要给火炉顶端加上两个耳朵，让它美观起来。等这一切就绪后，再用泥把小火炉里里外外涂抹一遍，使其所有的面都光滑平整。
　　小火炉制好后，需要生火烘干它。先在火炉内点燃豆秆，然后加入干柴，干柴烧旺后，再把捡拾的蓝炭一块一块放进去，紫色的烟雾便在院子里袅袅升起。喜鹊在门前的树枝上喳喳地报着喜讯，一种祥和的氛围笼罩了整个农家小院。等蓝炭烧旺后，火炉上的湿泥巴不断冒出白色水汽，水汽冒完了，小火炉也就烘干了，红胶泥土的底色便呈现出来，名副其实的红泥小火炉便成了。
　　小时候没有大棚蔬菜，漫长冬日里，人们只能吃自家腌制的咸菜或者酸菜。过年时，除了吃自家种的萝卜、白菜外，还要买肉、买粉条、做豆腐。当年乡亲们都用砂锅来煮菜，母亲总会把砂锅放置在我的小火炉上，先舀上半砂锅煮好的萝卜片，再倒入煮肉时的油汤，等汤烧开滚浪后再放入豆腐、粉条、肉片、蒜苗等，喷香的菜味立马弥漫开来，一家人围着小火炉热热乎乎地吃起饭来。
　　邻居李大伯是泥水匠，经常帮乡亲们盘炕、扎锅灶等，他技艺高超，制作的小火炉也相当精致，“三足两耳”间距匀称，造型美观，火炉的肚子圆鼓鼓的，稳稳当当地蹲伏在地面上，里面生着旺旺的蓝炭火，屋子里暖融融的。这让我和伙伴们一直羡慕不已，但我们无论怎么努力，还是无法制作出那样漂亮的小火炉来，也算是童年里的一件憾事吧。
　　后来，村子里的砖瓦窑因大雨坍塌被乡亲们拆除了，从此，再也没有机会捡拾蓝炭了。再后来，乡亲们开始用上了蜂窝煤炉，它能控制火的大小，用起来比小火炉更方便。如今，各种电器早已进入了寻常百姓家，乡亲们的取暖方式也呈现多元化——有用空调取暖的，有用电暖器的，还有人用新型柴炭炉取暖……但每逢过年时，我还是会怀念我的红泥小火炉，怀念制作小火炉的快乐时光，怀念小火炉陪我度过的每一个日子和它带来的其乐融融的年味儿。