初识“寨”字，缘于响亮的“农业学大寨”；再识“寨”字，是武侠小说中的主人公“压寨妇人”；近识“寨”字，是“绝美古寨”。“寨”字每一次出场，都轰轰烈烈。最近跟“寨”攀上关系，是来到山阳的天蓬山寨。
　　天蓬山寨地处秦岭南麓，是秦楚交会处的一个4A级景区，山大沟深，其幽、险、秀藏而不露，少为外人道也。数次想去窥探，皆因路远难行而却步，这一次，友人说去赏红叶，心想叶红如花开，一年只有一次，短短十多天，错过了，就待来年。
　　大巴车从山阳县城出发，户家塬修路，从色河铺提前下高速进入山路，从靠左的窗户望出去，总感觉大车行在路中间，担心对面弯道来车，庆幸司机手艺好，遇见会车，皆礼贤避让。
　　晕晕乎乎不知什么时候睡着了，听朋友呼喊：“快看山上的红叶！”睁眼见车子已向山顶盘旋，山峦海浪一样起起伏伏。树叶红的、绿的、黄的三色竞秀，引人注目的是那山腰中的屋舍，小楼散花般这儿一户，那儿一户，散点零落，雪白的墙壁在秋阳的映射下特别鲜亮。
　　认知中山里人家多是邻河而居，要么在山脚下，要么在山坳里，像这种住在山腰凸起处的却少见。交通不便，重要的是得有水吃。看过陈敏的《父亲的文武台》，写到山阳一些地方的人喜欢住在高处山梁上，图的是眼目宽，居高听远。
　　好不容易挨到景区门口，没待车停稳，我就冲了下去，晕车已达极限，怕晚一点就要吐了，第一次坐车这么狼狈，暗自说以后再也不来了。谁知游到一半，想法就变了，下次来，自己驾车不就好了吗。这次提前没做攻略，游得潦草，可惜了。
　　进入景区大门，极目远眺，天蓝得透彻，云白得纯粹，一览众山小。颤悠悠地走过一摇三晃荡的木桥，沿着弯弯曲曲的小路逐级而下，移步换景，有人说下山路好走，一个多小时就可以到达南门。相比于上山攀爬的辛苦，下山显得轻松，却少了“山高人为峰”的成就感。
　　慕名来看山的，不料被水抢占风头。原本以为，山上肯定缺水，忘了有词叫“山高水长”，在天蓬山寨，真正领略山有多高，水有多长。记得有次去海边旅游，遇到当地小伙，说他们从小在海边长大，特别向往大山。水，只有一个平面，一个颜色。羡慕山形状不同，四景不同。我说，水的尽头是山，但山的那边，可能还是山。他说，有山的地方一定有水，但有水的地方不一定有山。
　　山水相依，原来不仅仅是词。山路上走着，听见水声，起初只有细细的一股，如同一道白练，哗哗，淙淙，兀自流着。因为是下坡路，不时有人提醒：走路不看景，看景不走路。驻足的时候，看山、看云、看各色的树、看游人，看山坡上散布的小木屋。据说它里面酒店设施一应俱全，大伙忙着讨论价格和入住率，没有人在意流水。
　　水不烦不恼，游人你走你的，水流它的，互不相扰。一会儿，又从背后窜到脚边，似乎只为了刷存在感，缓缓地，悄悄地。静水深潭，想起“潦水尽而寒潭清”，恨不能去水底扎个猛子，唯恐受到冷落，便俯下身子，洗了洗手，算是亲水。
　　一路只见水枕着石的腰身，石托着水的脑袋，高兴时拥抱，生气时摔跤，始终不离不弃。继续往山下行走，山路由脊梁渐移至谷底，溪水与游客捉着迷藏，走着走着不见了，一会儿又突然冒出来。典型的山不转水转，水肯定是在找适合自己的路子。再次见水，队伍明显壮大，山势陡峭，清流激湍，哗哗、滔滔声像粗大的嗓门般高喊。
　　本以为山里的水不过这番模样，小声私语，大声嚷嚷，却欣喜地在两山的夹缝中发现一汪碧水，名曰镜湖。宛如被两山弯腰合抱在怀里，风吹不进，湖面平静，没有一丝涟漪，碧绿的湖水像一块光洁的翡翠，想伸手摸一下质地，又怕弄皱了。
　　累了，饿了，急于走向出口，步履匆匆，不料惊喜就在眼前，抬头处，一挂瀑布飞流直下，虽没有李白那三千尺的夸张，百尺高肯定是有的。水流从高处一倾而下，像性急的母亲倒下一箩筐豆子，跌落的水花让人几欲伸手捡拾，清凉的水雾洒在脸上，都欢笑着不会恼。
　　出了景区南大门，感觉许多风景还没来得及细看，意犹未尽，留待下次吧。